Escrito por: Javier Navarro
La Asociación Nacional de Baloncesto (NBA) ha comunicado su preocupación por la falta de una normativa para los mercados de predicción deportiva en Estados Unidos. Se trata de una actividad paralela a las apuestas deportivas, regulada por la Comisión de Comercio de Productos Básicos y Futuros (CFTC).
Los mercados de predicción deportiva están en auge en países como Estados Unidos.
¿Qué son los mercados de predicción?
¿Apuestas? ¿Finanzas? Ni una cosa ni la otra, y las dos a la vez. Los mercados de predicción son una modalidad de plataformas en la que se compran y venden contratos. Estos contratos conllevan la predicción de que un evento suceda o no.
Sobre la base de su probabilidad de ocurrencia, los mercados de predicción fijan un precio para cada contrato. Si la probabilidad de que algo suceda es alta, como por ejemplo que X candidato gane las elecciones presidenciales de su país, el valor del contrato rondará la totalidad de su valor nominal ($1).
En la misma medida, si el candidato X tiene una probabilidad alta, será porque el candidato Y tiene una probabilidad más baja. En ese caso, los mercados de predicción le asignan a ese contrato un precio inferior, que puede ser del 70% de su valor nominal, o menos, según el caso.
Hay registros de mercados de predicción en los Estados Unidos desde hace más de 80 años. Las plataformas han abordado temas claves como las elecciones presidenciales, pero también eventos como la fecha de lanzamiento de cierto producto, o los cambios en alguna empresa prestigiosa. Incluso, claro está, los resultados de eventos deportivos.
Si bien en ese caso la plataforma se parece a un pronosticador de apuestas deportivas, su naturaleza es esencialmente otra. En las apuestas deportivas, se apuesta dinero en predicciones para ganar premios. En los mercados de predicciones, se negocian contratos formalizados por una autoridad financiera del Estado.
Cuando el evento finaliza o “cierra”, se liquidan los contratos. Esta práctica parte de la premisa de sabiduría popular, que no está empíricamente comprobada, y que se sustenta en las opiniones y deseos de la población general. La posibilidad de ganar dinero hace que mucha gente lo vea como una oportunidad financiera.
¿Por qué la NBA reclama por los mercados de predicción?
El furor por los mercados de predicciones deportivas en los Estados Unidos ha llevado a que la Asociación Nacional de Baloncesto (NBA) presentara un reclamo formal en la entidad a cargo de su control, la Comisión de Comercio de Productos Básicos y Futuros (CFTC).
En esa carta, la vicepresidenta y asesora general adjunta de gobernanza legal y políticas de la NBA, Alexandra Roth, mostró su preocupación por la proliferación de mercados de un solo partido (single-game), algo que no tiene regulación en el país. Esto podría dejar las puertas abiertas para el amaño de partidos.
Los mercados de predicción deportiva a largo plazo, que incluyen los resultados de toda la temporada, ya estaban abiertos y regulados anteriormente. Varias de las grandes empresas financieras dedicadas al rubro cuentan con esas posibilidades, como Polymarket o Iowa Electronic Markets (IEM).
Sin embargo, los mercados de un solo partido representan un riesgo para los estándares de integridad de la NBA. La entidad viene trabajando en la prevención del amaño de partidos, y esta nueva modalidad de especulación podría representar peligros, además de dañar la imagen del torneo.
Además, desde la NBA han hecho una diferenciación tajante entre las apuestas deportivas comunes y la tramitación de mercados con contratos. Puntualmente, se indica que los eventos autocertificados no serían susceptibles de ser localizados por la CFTC, y por lo tanto no se les podría aplicar revisiones.
Las autoridades del baloncesto estadounidense sugieren que la CFTC cree una división especial para realizar el seguimiento de los mercados con eventos autocertificados. La entidad financiera también ha recibido una comunicación con preocupaciones similares proveniente de la Junta de Control del Juego de Michigan (MGCB).
Apuestas por un lado, inversiones por el otro
El amaño de partidos es una preocupación generalizada por todas las partes que tienen intereses en el mundo del deporte, empezando por las propias organizaciones deportivas, y siguiendo por plataformas como las casas de apuestas. Existen organismos internacionales que relevan las apuestas sospechosas de todo el mundo para prevenir el fraude.
Sin embargo, los mercados de predicción no son parte de la industria del juego sino que están regulados por las instituciones financieras de cada país. Con el auge de los contratos de predicción deportiva, desde la CFTC deberán evaluar la puesta en marcha de las mismas medidas de seguridad que rigen en un pronosticador de apuestas deportivas.
Por otra parte, el boom de los deportes como entretenimiento relacionado con premios es innegable en Estados Unidos. Se trata del país con mayor consumo de apuestas deportivas en el mundo, con el estado de Nueva York como el pico máximo de la actividad.
Por eso es que cada vez más estados han estado trabajando en regulaciones para las apuestas deportivas. Incluso Texas, una de las administraciones más conservadoras, ha dado pasos rumbo a una normativa de juego online.
Pero el caso de los mercados de predicción es totalmente distinto, puesto que no es una práctica que se puede regular de estado en estado, sino que compete al gobierno nacional. La NBA en particular y el deporte en general vienen con una imagen golpeada, y estas sospechas de amaño de partidos no conspiran en su favor.
