Escrito por: Javier Navarro
Haydon Simcock recibió una sentencia suspendida en el Reino Unido por administrar un sitio de apuestas ilegales en WhatsApp y defraudar a clientes. El Tribunal advirtió que estuvo cerca de ir efectivamente a la cárcel y además le estipuló una multa de 290.000 libras.
Fuerte advertencia de la Gambling Commission sobre las casas de apuestas ilegales.
Fuerte sanción por explotar apuestas ilegales en el Reino Unido
Un ciudadano inglés de Weston Coyney, Stoke-on-Trent, estuvo cerca de ir a la cárcel por su actividad en apuestas ilegales. El Tribunal de Magistrados de Birmingham lo condenó a 30 semanas de prisión, pero dejó la sentencia suspendida durante 2 años.
Se trata de Haydon Simcock, quien ya había asumido su responsabilidad en operaciones de apuestas ilegales entre el 18 de octubre de 2023 y el 11 de septiembre de 2024. Además, admitió haber realizado publicidad sobre juego sin la debida licencia entre el 26 de mayo de 2023 y el 1 de marzo de 2024.
Simcock sostenía una red de apuestas por WhatsApp de espalda a las regulaciones. El caso que sirvió de detonante fue su falta de pago a uno de sus clientes, cuya cuenta ascendía a las 269.000 libras.
Como consecuencia del fallo, deberá devolverle a su cliente las 230.000 libras que le debía, y además le deberá pagar 60.000 libras por gastos legales a la Gambling Commissión, según informó la propia autoridad de juego británica.
La parte de la pena que no ha quedado suspendida es la que atañe a las 200 horas de trabajo comunitario no remunerado, junto con 20 horas de rehabilitación sobre cumplimiento legal y responsabilidad financiera.
Lo que mostró la investigación sobre la casa de apuestas
La Justicia comenzó a investigar a raíz de la denuncia de la Gambling Commission. A su vez, el regulador había tenido información sobre la red de apuestas por WhatsApp a través de un periodista vinculado al Racing Post.
Simcock era una pieza fundamental en la casa de apuestas ilegales The Post Bookmakers. Su rol implicaba invitar a los clientes a unirse, abrir sus cuentas y cobrar sus depósitos (muchas veces en efectivo y personalmente). No solo eso: también fijaba las cuotas de los eventos deportivos a discreción y armaba promociones.
Entre las ofertas de The Post Bookmakers estaban los depósitos igualados y los beneficios por recomendar la plataforma. Pero las fuerzas de seguridad encontraron evidencia aún más comprometedora, puesto que Simcock habría cobrado apuestas deportivas de personas sospechadas de vínculos con el narcotráfico.
El peritaje de los dispositivos electrónicos del acusado también reveló que habría realizado amenazas, diciendo que podría hacer desaparecer a clientes con demasiadas quejas.
Aviso de la Gambling Commission sobre las apuestas ilegales
El regulador de juego inglés alertó sobre los riesgos de participar de apuestas ilegales, que no solo implican la falta de pago en caso de ganar, sino también puntos ciegos para la seguridad personal. Las plataformas sin licencia no garantizan la confidencialidad en el tratamiento de datos.
John Pierce, Director de Cumplimiento en la Gambling Commission, subrayó que los clientes de casas de apuestas ilegales no tienen amparo en la regulación y que están sujetos a estafas y chantajes. Además, aseguró que las apuestas por WhastApp pueden ser detectadas por la entidad, y las personas que exploten esa vía serán blanco de investigación.
El Reino Unido es uno de los mercados más estrictamente regulados del mundo. En Europa, ha sido precursor en materia de sanciones y políticas de juego responsable. El fallo actual marca un importante precedente para el tratamiento legal de una casa de apuestas sin licencia.
Según la Gambling Commission, hay más de 2.000 operadores con licencia, además de unos 8.000 locales presenciales. Se estima que el 9% de la población adulta del Reino Unido participa activamente de apuestas deportivas.
