Escrito por: Jerónimo Corregido
Polymarket ha sido bloqueado en Portugal por orden del regulador de juego por ser considerada una plataforma de apuestas que opera sin licencia. El detonante para la medida fueron los más de 120 millones de dólares apostados en la primera vuelta de las elecciones presidenciales.
En Polymarket las apuestas se realizan con criptomonedas, algo prohibido en Portugal.
La controversia de Polymarket durante las elecciones en Portugal
Otra vez Polymarket vuelve a la primera plana de la polémica en torno a la regulación de los mercados de predicción y su cercanía con las apuestas. En este caso se debió a la gran actividad que tuvo la plataforma durante las elecciones presidenciales de Portugal, que le valió su bloqueo en el país.
En verdad Polymarket en ningún momento tuvo permiso para actuar en ese mercado, teniendo en cuenta que Portugal cuenta con una regulación estricta de juegos de azar y apuestas online, similar a la de España. Conforme esa normativa, las apuestas en elecciones presidenciales y eventos políticos están terminantemente prohibida.
Tampoco están permitidas las apuestas con criptomonedas, que es el medio utilizado en Polymarket. Estos activos están cada vez más aceptados en toda la región, pero aún no existe ninguna formalización para su uso en apuestas, casinos o sorteos. En Portugal están expresamente restringidos como medio de pago en sitios de juego.
Con todo eso, el Servicio de Regulación e Inspección de Juegos (SRIJ) del Ministerio de Turismo, conminó a Polymarket a cesar sus actividades en un plazo de 48 horas.
Así, Portugal se ha sumado a otros países europeos que han prohibido el mercado de predicción, como Italia, Alemania, Francia, Bélgica, Hungría y Ucrania, este último a causa de haber registrado más de 270 millones de dólares en apuestas relativas a la guerra con Rusia.
La actividad sospechosa en Polymarket durante las elecciones
En la primera vuelta de las elecciones presidenciales, Polymarket registró más de 120 millones de dólares en apuestas. Esa jornada acabó con Antonio José Seguro, del Partido Socialista, con el 31% de los votos, seguido por el candidato de la ultraderecha, André Ventura, con el 23,5%.
Las probabilidades de victoria de Seguro durante el día de elecciones rondaron el 60%. Sin embargo, horas antes de que cerrasen los comicios, el índice se disparó al 90%, y luego rozó el 100%. Estos movimientos hacen sospechar que podría haber habido especulaciones basadas en información fehaciente.
Es otra señal de que los mercados de predicción como Polymarket son fácilmente manipulables cuando los usuarios cuentan con información privilegiada. Como cuenta con un registro de verificación parcial, las apuestas son prácticamente anónimas.
La posibilidad de que hubiera insider trading en la política electoral fue la gota que colmó el vaso para el regulador. Así y todo, desde Polymarket aseguran que la plataforma se limita a representar la confianza de los usuarios en los eventos del mundo real y que su actividad no es equiparable a las apuestas deportivas.
El avance de los mercados de predicción
Esta puja batalla entre Polymarket y el regulador de juegos portugués se da en un contexto global de gran crecimiento para los mercados de predicción. En tanto que algunos países los prohíben, otros mercados fomentan su crecimiento.
Tal es el caso de Estados Unidos, donde Polymarket se ha asociado con Dow Jones para proporcionar sus índices probabilidades en tiempo real. La información promocional del operador está disponible en todos los medios de comunicación del grupo, como el prestigioso The Wall Street Journal.
A la par de Polymarket, su principal competidor, Kalshi, también se abre camino en Estados Unidos. La firma cerró contratos con multimedios como CNN para abastecer sus datos predictivos. Un hito en el proceso de legitimación de esta nueva industria.
Mientras tanto, Polymarket en España está bajo la mira de la Dirección General de Ordenación del Juego (DGOJ), por incumplir las mismas condiciones que en Portugal. No obstante, la entidad se ha abstenido de emitir una prohibición explícita.
