Escrito por: Javier Renteria
La Corte Constitucional de Colombia dejó sin efecto al cobro de impuestos en el marco de la emergencia económica, y obliga a la devolución del IVA a empresas de juego online. El cobro se amparaba en un decreto que también fue suspendido por la Corte, mediante una medida previsional.
La Corte suspende el IVA en juegos de suerte y azar en Colombia.
Marcha atrás y devolución del IVA a las empresas de apuestas
Un nuevo episodio en la novela de pago de impuestos en Colombia. En esta oportunidad, la Corte Constitucional favoreció a las empresas de juego online, al obligar a que el Estado proceda a la devolución del IVA que ha cobrado en lo que va del año.
Se trata de una puja de intereses que lleva mucho tiempo y que no ha tenido pausa durante la administración del presidente Gustavo Petro. El Poder Ejecutivo había establecido que se cobrara el 19% de IVA por los ingresos en casinos online y casas de apuestas, con el fin de paliar la crisis fiscal y subsanar la emergencia económica.
Sin embargo, los ocho magistrados de la Sala Plena decidieron dejar sin vigor el decreto. Su argumentación es que la medida había quedado sin peso luego de que la misma cámara dejara sin efecto el Decreto 1390 de 2025, en el que se decretaba la situación de excepción a causa de las catástrofes naturales.
El hundimiento del decreto madre se debió a que los magistrados consideraron que la crisis humanitaria desatada por los eventos climáticos no ameritaba un estado de excepción fiscal. Es decir, se le negaron al Poder Ejecutivo las facultades para actuar bajo emergencia económica.
Los casos de lluvias fuertes en 2025 tuvieron como consecuencia el desplazamiento de números aún no confirmados de personas. Se calcula que hubo más de 155.000 familias damnificadas. Además, más 17.000 viviendas sufrieron averías, y unas 1.100 quedaron destruidas por completo.
El Estado tenía previsto sumar 11 billones de pesos a partir del IVA excepcional, que no solo fue aplicado al sector del juego online sino a los licores y envíos postales del extranjero. Hasta el momento, solo recaudó 25.000 millones, que, conforme el fallo de la Corte Constitucional, deberán ser devueltos a las empresas que lo pagaron.
Tira y afloje por los impuestos del juego online
Ahora la obligación de devolver los impuestos estará a cargo de la Dirección de Impuestos y Aduanas Nacionales (DIAN). El gobierno de Petro había apuntado a los casinos online y las casas de apuestas por varios motivos. El primero es que se trata de un sector en franco crecimiento, que no enfrenta gastos operativos tan altos como en otras industrias.
También se lo considera un rubro improductivo, puesto que no agrega valor en la cadena de consumo, sino que se basa en la especulación y los pronósticos para hacer dinero. Otro punto a considerar es que la explosión del juego digital está produciendo un impacto visible en los hábitos de la juventud.
Sobre todas las cosas, el decreto buscaba salir de la difícil situación fiscal del Estado. Con la recaudación habitual, está claro que la administración no cuenta con los recursos para afrontar situaciones especiales, como pueden ser las catástrofes naturales, o como fue el conflicto armado en Catatumbo.
El panorama no ha mejorado luego de que el Congreso rechazara la reforma tributaria propuesta por el oficialismo. Desde el partido Pacto Histórico quieren que las grandes corporaciones aumenten su participación en los impuestos, pero no parece haber avances en esa dirección.
Las firmas de juego online se han beneficiado de una reglamentación a medida desde el año 2012. Colombia fue el primer país de América Latina en recibir a los operadores internacionales bajo una normativa local, con flexibilidades para su asentamiento y desarrollo.
Las contribuciones fiscales del sector del juego se orientan exclusivamente a la salud pública, de modo que se ha encontrado el aporte social para la industria. Sin embargo, en vistas de que el negocio está creciendo a pasos agigantados, las autoridades vienen pidiendo un mayor compromiso. Algo que, por el momento, no será posible.
