Recrudece el conflicto por la lotería electrónica en Panamá
El candidato a presidente del Movimiento Otro Camino (MOCA), Ricardo Lombana, ha solicitado información sobre el contrato de la Lotería con Scientific Games. Se trata del acuerdo firmado en el 2013 mediante el que la empresa quedó a cargo de las operaciones. Ahora existen acusaciones sobre posibles fraudes e incumplimientos. La Lotería de Beneficencia busca la exclusividad de la explotación.
La explotación de la lotería electrónica se convirtió en un problema en Panamá. (©ChiniGaray/Pixabay)
Desacuerdos sobre los servicios de lotería electrónica
La lotería electrónica se ha convertido en un punto de conflicto en Panamá. Los billeteros están en contra de la nueva asignación a Scientific Games para la explotación de los servicios. Este año ya se manifestaron públicamente en las calles, y ahora cuentan con el aval de un candidato de presidente.
Se trata de Ricardo Lombana, del Movimiento Otro Camino (MOCA), quien se ha mostrado en conformidad con el reclamo de los trabajadores de la Lotería Nacional de Beneficencia. En un video les ha extendido su apoyo, al tiempo que detalló sus objeciones contra el contrato de Scientific Games. Al parecer de Lombana, existen puntos sospechosos sobre el accionar de la empresa, que no habría presentado todos sus reportes financieros como se indica en el acuerdo con el Estado.
Una de las preocupaciones de los trabajadores de la Lotería Nacional de Beneficencia es el posible reemplazo de recursos humanos por tecnología. Por eso es piden que el Estado sea el encargado de controlar el advenimiento de la lotería electrónica, en función de mantener los puestos de trabajo existentes. Son más de 6.000 las familias a las que esta actividad económica alcanza de manera directa, en tanto que otras 14.000 personas se benefician indirectamente.
La lotería electrónica de Scientific Games comenzaría a funcionar mediante un dispositivo conocido como Handheld que permite comprar tiquetes virtuales para los sorteos. Los riesgos de la implementación repentina de este sistema serían la disminución de la demanda en locales presenciales y la desaparición de puntos de venta. Los billeteros piden que la LNB se responsabilice por la instalación de estas herramientas y que su uso sea exclusivamente en sitios habilitados.
El pedido de Ricardo Lombana
El tema se ha vuelto aun más mediático en Panamá con la intervención de Ricardo Lombana, quien ha materializado su apoyo a los billeteros en un pedido explícito de documentación. Lo solicitado a la directora de la LNB, Gloriela Del Río, incluye los informes de mercado realizados antes de celebrado el contrato y los informes sobre proyecciones de ventas de Scientific Games. También pidió los registros de ventas por parte de los billeteros y los agentes autorizados. Con esto se podrá ver cuál es la comisión que cobran los agentes por su emisión.
En el mismo sentido, Lombana pidió acceso a toda la mensajería entre Panama Lottery Technology Services y la LNB. La empresa está conformada por Panama Scientific S.A. y Scientific Games International, Inc. El candidato del MOCA está a la busca de irregularidades en la prestación de los servicios o en los reportes financieros. Ya hay un equipo trabajando en esto.
Previamente, los billeteros habían sido recibidos por el presidente de la Asamblea Nacional, Crispiano Adames, quien les aseguró que se contemplaría el pedido de los manifestantes. Las reuniones plenarias aún no han tratado el tema, a pesar de que ya existe un proyecto de ley para darle una nueva estructura a la actividad. No se garantiza, empero, que quede en manos únicamente de la LNB.
Scientific Games es una firma especializada en juegos electrónicos, y en la actualidad es una de las principales proveedoras de loterías. Este mismo año ganó la licitación para gestionar la lotería de El Salvador, que se suma a los países contratantes.
La proyección de la industria del juego en Panamá
El pleito en torno a la explotación de la lotería electrónica está enmarcado en un tema mucho mayor, que es el advenimiento del juego digital. Esta modalidad va ganando terreno en todo el mundo, y se espera que para el 2026 represente más de la mitad del total del juego. Por eso es que los sectores más tradicionales están alertas por los cambios en el servicio.
De hecho, Panamá ha crecido de modo marcado en el ámbito de juego online. Los casinos digitales están cada vez más fortalecidos, con la llegada de proveedores de juegos y firmas de desarrollo tecnológico. Las apuestas deportivas, por su parte, tuvieron un envión enorme durante el Mundial FIFA de Catar 2022, lo cual las hizo llegar a un público masivo.
Este mismo año Panamá fue la sede de la 7ª Cumbre Iberoamericana del Juego. Esto visibiliza su lugar central en la industria latinoamericana. Las grandes empresas del rubro se hicieron presentes en el mes de mayo, muchas de las cuales ya cuentan con operaciones en el país.