Escrito por: Jerónimo Corregido
Los prediction markets se han constituido como una alternativa a las casas de apuestas tradicionales, aunque funcionan sin regulación en la mayoría de los países. Están cobrando especial preponderancia durante el Mundial 2026. En España se abrió un expediente sancionador, pero en otros mercados no hay reacción de las entidades reguladoras.
Las casas de apuestas pierden terreno frente a los prediction markets.
Prediction markets: entre predicciones y apuestas
Las plataformas de prediction markets, también llamadas mercados de predicciones, han irrumpido en el mercado global de entretenimiento con una propuesta tan polémica como efectiva: apostar en eventos del mundo real, ya sean deportivos o de cualquier otra índole.
Las predicciones sobre sucesos políticos y sobre cotización de criptomonedas son dos de las más icónicos. Sin embargo, sus volúmenes de dinero en circulación están muy por detrás de las apuestas deportivas tradicionales. De hecho, el Mundial 2026 de FIFA ha servido de catalizador para esta actividad dentro de los prediction markets.
Según datos actualizados, las apuestas deportivas mueven unos US$15,5 mil millones por mes, en tanto que la cotización de las criptomonedas mide US$3,2 mil millones. Los eventos políticos, en tercer lugar, representan unos US$2,7 mil millones mensuales. Estos montos corresponden a los balances globales de los dos principales prediction markets, Kalshi y Polymarket.
Un sistema que avanza de espaldas a las regulaciones
La actividad de los prediction markets ha sido motivo de controversia en todo el mundo por varios motivos. Para empezar, su actividad parece explotar sin licencia una industria que, en muchos países, sí está reglamentada: la de las apuestas deportivas a distancia.
Esto ha llevado a que varios gobiernos tomaran medidas. Entre ellos, el de España, que recientemente anunció la apertura de un expediente sancionador para Kalshi y Polymarket. De todas maneras, ninguno de los dos sitios fue bloqueado aún en el país.
Otro motivo de problemas es la posibilidad de apostar en eventos de la política, algo que está expresamente excluido en muchas legislaciones de juego online. En Portugal, por ejemplo, los prediction markets fueron prohibidos luego de que ofrecieran apuestas en las últimas elecciones presidenciales.
Aun más: como parte de sus predicciones en geopolítica, estas plataformas permiten apostar en eventos militares. Esa fue la razón por la que Ucrania se convirtió en uno de los primeros países en bloquear este tipo de contenidos, en vista de que se estaban utilizando para adelantar maniobras bélicas en el conflicto con Rusia.
El listado de países que prohibieron los prediction markets sigue largamente: Francia, Polonia, Bélgica, Países Bajos, Reino Unido, Suiza… En América Latina, los mercados de Argentina fueron prohibidos luego de que adelantaran la suba de la inflación mensual, un tema sensible para el gobierno actual. En Brasil también fueron bloqueados, tras el anuncio de “desendeudamiento social” del presidente Lula Da Silva.
Un nuevo frente de discordia: las casas de apuestas deportivas
El andamiaje legal para que los prediction markets dejen de funcionar ha servido de bastante poco, ya que no siempre quedan bloqueados por las agencias de telecomunicaciones. Es decir que siguen en línea, o accesibles vía VPN. Ese es el caso de Estados Unidos, donde Kalshi funciona como plataforma abierta, en tanto que Polymarket requiere una conexión desde redes externas para acceder.
Pero a partir del Mundial 2026, los prediction markets se han encontrado con un nuevo y poderoso antagonista: las casas de apuestas internacionales. Los operadores que cuentan con licencias en mercados regulados argumentan que Kalshi y Polymarket son sitios clandestinos que ofrecen servicios sin habilitación.
A ese argumento se le suma el hecho de que los prediction markets utilizan publicidad que, en muchos contextos, puede resultar engañosa. En más de una ocasión los usuarios se registran creyendo que se trata de un bróker de criptomonedas, para encontrarse con un operador mucho más parecido a una casa de apuestas.
A diferencia de los operadores de casino online o apuestas deportivas, en estos nuevos sitios no hay advertencias sobre ludopatía. En Kalshi apenas hay una sección sobre “Gestión de Riesgo Sostenible”, como si se tratara de una inversión en vez de una apuesta. En Polymarket, directamente no hay mención al tema.
