Autoridad de Juego de Bolivia suspende 27 páginas de apuestas
En lo que va del año, el ente regulador de juego del gobierno boliviano dio de baja 27 sitios que ofrecían casas de apuestas deportivas y casinos online. De la misma manera, se ha avanzado en el secuestro y la destrucción de máquinas de juego sin habilitación. La Autoridad de Juego renueva sus certificaciones de calidad para mantenerse actualizada.
Sitios de apuestas y juego online fueron dados de baja por no contar con licencia oficial.(©StockSnap/Pixabay)
La AJ, firme contra el juego clandestino en Bolivia
En lo que va del 2023, el gobierno boliviano parece haber redoblado su actividad para combatir las ofertas de apuestas ilegales. Se trata de un fenómeno que afecta a los usuarios, que no tienen garantías de transparencia, y también al fisco, que se pierde la contribución impositiva. Ahora el hecho con más resonancia proviene del juego online, luego de que la Autoridad de Juego (AJ) procediera a la suspensión de 27 sitios de apuestas deportivas y casino online sin licencia.
En una entrevista realizada en un medio nacional, la entonces Directora Ejecutiva de la AJ, Jessica Paola Saravia Atristaín, expuso las principales medidas sobre esta temática, dejando en claro que tanto en el juego de tierra como el juego online no son actividades prohibidas en Bolivia, pero para explotarlas hace faltar un certificado del Estado que ya poseen los mejores casinos online de Bolivia. En ese sentido, toda empresa que opere sin la habilitación queda por fuera de la ley.
Sobre este punto, Jessica Saravia, que ahora ha sido promovida a viceministra de Justicia y Derechos Humanos, se explayó particularmente, dando a conocer los requerimientos de la AJ para las firmas adjudicatarias de licencias. Para operar en Bolivia, tanto online como de manera tradicional, se deben cumplir requerimientos relativos a la transparencia fiscal, la integridad corporativa, el juego responsable y la solvencia de las tecnologías. Son datos que no todos los jugadores bolivianos conocen, y que ahora comienzan a sonar con más fuerza por el auge de las apuestas a distancia.
A su vez, la Saravia dejó en claro que la única modalidad que sigue prohibida en el país es la de apuestas deportivas, tanto online como presenciales. Esto va en contra de la tendencia de otros países de la región, como sucede con la legalización de las apuestas deportivas en Brasil, Argentina, Perú, Uruguay y Colombia, que tienen sistemas de licencias múltiples, o el mercado de apuestas de Chile y Paraguay, que se rigen por el sistema monopólico de adjudicación.
El sistema para operar juegos de azar legalmente en Bolivia
En el país existe una reglamentación de juego, según la cual toda empresa radicada en el territorio nacional puede solicitar una licencia de explotación a la AJ, siempre y cuando se comprometa a dedicar su actividad de manera exclusiva a la comercialización de los juegos habilitados. Este permiso implica la responsabilidad de pagar un canon al Estado como derecho de operaciones. Los fondos recibidos son destinados a áreas críticas del fomento social, como la salud, la educación y el deporte.
Para obtener la licencia, es preciso que los operadores demuestren protocolos de juego responsable, tales como herramientas para prevenir las apuestas compulsivas. Asimismo, se debe dejar constancia de que la inversión para poner en funcionamiento el casino proviene de fuentes lícitas y no es una maniobra de lavado de dinero. En cuanto a la localización de las salas de juego, la normativa indica que tienen que estar alejadas de establecimientos educativos.
Los controles sobre el juego online se han endurecido en el último tiempo con el fin de erradicar las plataformas clandestinas. El actual operativo es parte de las medidas tomadas en la actual gestión de gobierno.
La AJ sigue trabajando en su profesionalización, tras haber conseguido el certificado ISO 9001:2015. Esta Certificado de Sistema de Gestión de Calidad es entregado a partir de la auditoría de la empresa ICONTEC (Instituto Colombiano de Normas Técnicas y Certificación) la Autoridad de Fiscalización del Juego. Se trata de un paso adelante para evitar estafas y colaborar con la seguridad de los bolivianos al momento de apostar en casinos legales.
¿Qué pasa con el juego online en Bolivia?
La industria de las apuestas a distancia parece algo más atrasada en Bolivia que en otros países sudamericanos. Para empezar, esto puede deberse a cierto aletargamiento de las tecnologías digitales en el país, sobre todo en comparación con otros mercados. Si bien existe una amplia penetración de los celulares y el internet, el porcentaje es mucho menor que en Brasil o Argentina.
En segundo lugar, la prohibición vigente para explotar apuestas deportivas le pone un freno al desarrollo del sector. Las empresas de juego online tienen su principal sustento en el deporte, sobre todo en países como Bolivia, donde el fútbol genera una emoción muy especial. Sin garantías de una regulación justa, las grandes marcas de apuestas a distancia no se acercarán al país.
El negocio podría ser muy rentable para las propias firmas bolivianas, como la empresa que explota el Casino de Santa Cruz, o incluso la Lotería Nacional de Beneficencia y Salubridad. Lo cierto es que el futuro de esa área está aún en juego.