Sorteo fallido y repetición: los octavos de la Champions

Ya están los equipos para los octavos de final de la Champions League y las casas de apuestas vibran al ritmo de los pronósticos. El sorteo debió realizarse dos veces debido a un error logístico. La segunda vez, los cruces generaron partidos realmente parejos, que tendrán tanta actividad dentro del campo de juego como en las cuotas de las apuestas.

Los octavos de final de la Champions, con cruces apasionantes y llenos de polémica. (©jossuetrejo_oficial/Pixabay)

Cómo quedaron los emparejamientos de octavos

El primer sorteo estuvo marcado por un error al agrupar las bolillas, pues se juntaron dos equipos que habían sido compañeros de grupo y no podían cruzarse en octavos. Si las cosas hubieran quedado así, esta instancia hubiera visto un enfrentamiento entre Lionel Messi y Cristiano Ronaldo, pues el PSG había quedado contra el Manchester United. La organización decidió realizar la mezcla de bolillas otra vez y todo lo anterior quedó anulado.

En el segundo sorteo, los resultados finales fueron los siguientes cruces:

• Salzburgo-Bayern Múnich
• Sporting de Portugal-Manchester City
• Benfica-Ajax
• Chelsea-Lille
• Atlético-Manchester United
• PSG-Real Madrid
• Villarreal-Juventus
• Inter-Liverpool

Este emparejamiento presenta algunos encuentros algo asimétricos, como el del Salzburgo con el equipo más goleador de Europa, el Bayern Munich. En la contienda entre Manchester City y Sporting, los portugueses parecieran depender de mucho viento a favor para poder pasar. El Inter, por su parte, no la tendrá nada fácil con el Liverpool, uno de los equipos de mejor actualidad, tanto en su Premier League como en la Champions, donde pasó la fase grupos luego de ganar todos los partidos

La Juventus, con nombres menos rutilantes que el año pasado, va a encontrar un rival duro en el inspirado Villarreal. El encuentro entre Benfica y Ajax es, a priori, el más parejo. Sin embargo, en la Champions nunca se puede tener certeza, y sin dudas se esperan sorpresas en cada fase. El análisis de cada partido es apasionante y lleno de puntos de interés.

Por qué hubo dos sorteos

Durante el primer sorteo, se cruzaron el Villarreal con el Manchester United, lo cual no era posible, pues los equipos ya se habían enfrentado en instancias de grupos. Esto hizo que los organizadores se habían dado cuenta de que había habido un error en el sistema operativo que determinan las bolillas que son elegibles para jugar entre sí. No obstante, se terminó de sortear todos los partidos.

Más tarde, ante la queja de algunos clubes, los organizadores decidieron reprogramar el sorteo, y publicaron su decisión en un comunicado oficial. El Atlético de Madrid, que había quedado nada menos que frente al Bayern Múnich, fue uno de los que reclamó. Así, se llevó a cabo el emparejamiento por segunda vez, con lo que se dejó a varios clubes disconformes.

El principal perjudicado es el Real Madrid, que ya estaría tomando cartas en el asunto, aunque no hay mucho que se pueda hacer. En la primera instancia, había quedado emparejado con el Benfica. Era un cruce cómodo, aunque nada fácil. Al menos no implicaba viajar grandes distancias, que desgastan a los planteles. Sin embargo, el segundo sorteo colocó al conjunto merengue contra el PSG de Lio Messi, Mbappé y Neymar.

¿Fue correcto volver a sortear los partidos?

En el caso de los clubes, la opinión tiene que ver con la conveniencia de los resultados. Por ejemplo, el Real Madrid mostró una enorme indignación, en especial porque su propio cruce con el Benfica era lícito. Las autoridades del club aún insisten con la cancelación del sorteo y la vuelta atrás, pero todo indica que nada podrá evitar que tengan que recibir, una vez más, a Messi en el Santiago Bernabéu.

En el caso del Atlético de Madrid el cambio le sentó como anillo al dedo, y por el club apoyó el segundo sorteo. En vez de medirse con el dificilísimo Bayern Múnich, lo hará con el Manchester United.

Para Josep Guardiola, entrenador del Manchester City, el cambio de decisión era acertado, pues demostraba la mejor manera de garantizar la transparencia del certamen. Así lo declaró en la conferencia de prensa que dio momentos después de todo lo ocurrido en la organización de la UEFA.

Novedades de reglamento y repercusión en las casas de apuestas

Este año, a diferencia de certámenes anteriores, no habrá diferencia por gol de visitante. Esto quiere decir que, si en el partido de vuelta los dos equipos están igualados en número de goles, deberán ir a la prórroga, y luego a una potencial definición por penaltis.

Esto cambia bastante la especulación de los entrenadores, y también patea el tablero de las apuestas. Sin dudas, estas nuevas reglas tendrán repercusión en las cuotas, pues los equipos que en el primer partido sean locales no tendrán que concentrarse tanto con mantener el cero en el arco propio. Así, se esperan partidos de ida más abiertos y con más goles.

Asimismo, las casas de apuestas también se movieron durante el sorteo, pues debieron cambiar la planilla de los primeros encuentros por la que, hasta ahora, es la definitiva. A partir de esta instancia definitoria, el volumen de apuestas se vuelve mucho más grande, y progresa hasta la final.