Escrito por: Jerónimo Corregido
A raíz de los cambios en los impuestos de los casinos online en UK, se están produciendo cambios en el mercado, como la venta de William Hill a Bally’s Intralot. El gobierno británico está buscando ampliar los márgenes impositivos del sector que más creció luego de la pandemia.
Suben los impuestos para los casinos online de UK.
Cómo cambiaron los impuestos para casinos online en UK
El gobierno británico anunció el año pasado que elevaría los impuestos para las plataformas de juego a distancia. La medida se puso en marcha en abril y ya se están viendo sus efectos en el mercado.
El Remote Gaming Duty (RGD), que representa los impuestos de los casinos online en UK, fue llevado del 21 al 40%. Este porcentaje se cobra sobre las ganancias brutas de las empresas, es decir, los ingresos menos los premios pagados. Se trata del aumento fiscal más grande desde que se legalizó el sector en el país.
En el caso de las apuestas deportivas, la suba se dará de manera escalonada. Pasará del 15 al 25% en 2027, lo cual les da más tiempo a las empresas para reestructurar su sistema de cuotas, bonos y premios. También ha sido visto como un guiño para el sector en el año de la Copa Mundial FIFA, época en la que se multiplican los ingresos y crecen exponencialmente las bases de usuarios.
En cuanto a las casas de apuestas presenciales, no vieron cambios impositivos y mantienen el 15% habitual. Lo mismo rige para el área de las apuestas hípicas, que es muy fuerte en UK. Los gremios ecuestres cuentan con un enorme lobby en la política británica, con conexiones en el Parlamento y en áreas económicas clave.
En paralelo, se abolió el impuesto al bingo, tanto en modalidad presencial como online. La decisión se apoya en dos factores. En primera instancia, se evaluó el riesgo relativamente bajo que supone este juego, en comparación con las slots, la ruleta y otros clásicos de los casinos. Además, el bingo tiene un arraigo social más profundo y está considerado un entretenimiento comunitario.
Desde el empresariado auguran que los nuevos impuestos sobre los casinos online de UK implicarán una revitalización del mercado negro. Esto se debe a que las plataformas legales deberán ajustar sus premios y beneficios, dada la carga fiscal, en tanto que los operadores clandestinos están libres de costos.
Qué cambia en el mercado de juego: el caso de William Hill
Ante el nuevo esquema impositivo, ya se han empezado a ver movimientos de distinto tipo en el mercado de juego online. Por ejemplo, se han recortado los bonos y se han ajustado distintos tipos de membresías especiales.
Pero, más allá de los cambios técnicos en el ordenamiento de los casinos online, sin duda el salto más grande lo dio la empresa William Hill, con una venta histórica. La tradicional empresa británica pasará a manos de la firma griega Bally’s Intralot, junto con todo el negocio de Evoke, que incluye 888 y Mr Green.
William Hill había sido comprado por Evoke en 2022, que en ese momento se llamaba 888 Holdings. La adquisición se efectuó con el pago de 2,2 mil millones de libras al anterior propietario, la empresa estadounidense Caesars Entertainment. Desde entonces las acciones de Evoke cayeron un 90%.
Sin embargo, luego de que se confirmara la compra del negocio por Bally’s Intralot, el precio de Evoke en bolsa repuntó en un 15%. Esto demuestra la alineación de los inversores con el movimiento, entre ellos la familia Shaked, fundadora de 888 en 1997, que aun retiene el 19,2% de las acciones.
El nuevo propietario de William Hill está listado en la bolsa de Atenas. A través de su segmento Intralot, la compañía Bally explota el juego online en mercados tan disímiles como América del Sur, Europa, sudeste asiático, Australia y Nueva Zelanda.
El camino que lleva a Evoke a esta venta está signado por la suba de impuestos, pero también por decisiones corporativas fallidas y errores en el mercado. En 2022, por ejemplo, la empresa pagó 9,4 millones de libras por una multa, la tercera más alta en la historia de UK. Se debió a negligencias que llevaron a que muchos usuarios perdieran sumas descomunales en la pandemia.
