La ley de juego en Uruguay, aprobada por la Comisión del Senado
El proyecto de ley que regulariza las apuestas online en Uruguay recibió la aprobación de la Comisión de Hacienda de la Cámara de Senadores. Se trata de una legislación promovida desde el Poder Ejecutivo. Ahora deberá ser debatida en Diputados, donde hay diversas posturas sobre el tema. Los principales actores de la industria uruguaya también se han pronunciado.
El proyecto de ley quedará en manos de la Cámara de Diputados. (©Frederic Köberl/Unsplash)
Rumbo a una legalización plena del juego online
Uruguay es uno de los países latinoamericanos que viene tratando la formalización de las apuestas digitales desde hace algunos años. Sin embargo, hasta ahora la cuestión no había pasado de gestiones para su debate parlamentario. No fue sino hasta este año que el Poder Ejecutivo envió un proyecto de ley para que fuera trabajado en el Senado.
Ese proyecto, con ciertas enmiendas, recibió la aprobación de la Comisión de Hacienda de la entidad parlamentaria el 11 de agosto. Con esto se da un gran paso rumbo a la legalización de la actividad, cuestión que había sido fomentada por los principales grupos industriales asentados en el país. Ahora deberá ser tratada en el Cámara de Diputados, en donde los congresistas ya están preparando más incisos para su abordaje.
Así pues, la ley de juego está a un paso de ser oficializada. De esta forma los casinos online y las casas de apuestas deportivas podrían solicitar licencias para actuar en el país. Como ya se anticipó en este mismo medio, las autoridades de la industria no prevén más que tres o cuatro operadores en el mediano plazo. Este modelo seguiría el ejemplo de la vecina provincia argentina de Entre Ríos, de similar población a Uruguay.
Enmiendas relativas al juego responsable
La aprobación del proyecto no estuvo carente de debates y posturas encontradas. El oficialismo del Partido Nacional tiene cierta urgencia por promover esta legislación a raíz de su compromiso con el Grupo Cipriani, uno de los principales inversores en la ciudad turística de Punta del Este. Sin embargo, desde la oposición progresista del Frente Amplio los legisladores presentaron algunas objeciones.
Esto llevó a que el proyecto incluyera dos modificaciones relativas al compromiso social de los operadores. Para comenzar, un 5% del gravamen fiscal por ganancias brutas deberá ir destinado a un fondo para la lucha contra la ludopatía. Los integrantes del Frente Amplio abogaron por la responsabilidad del Estado en sostenibilidad social del juego online.
En la misma línea, la oposición consiguió que la Dirección Nacional de Casinos asumiera la obligación de establecer pautas de juego responsable. El protocolo de cuidado aún no está especificado, la entidad de control tendrá la potestad para obrar sobre este eje. Desde el Frente Amplio intentaron promover una restricción a los bonos de bienvenida, pero esa demanda no logró su aprobación.
Lo que se viene en la Cámara de Diputados
En la institución parlamentaria uruguaya existen diversas opiniones sobre la ley de juego online, que se cruzan con los intereses de los distintos partidos. Si bien el terreno estaría dado para la aprobación definitiva del proyecto, esto no estaría librado de nuevas modificaciones. En particular, se trataría de enmiendas mayores a lo que incumbe al juego responsable.
Así lo declaró Sebastián Cal, diputado por el partido conservador Cabildo Abierto. Para el legislador, los cambios realizados en la Comisión de Hacienda del Senado no son suficientes y habría que debatir el alcance de la publicidad. Este es uno de los temas que marca la agenda del juego online en todo el mundo.
En el resto de América Latina, por ejemplo, las comunicaciones de las empresas del rubro gozan de cierta libertad. Tal es el caso de Argentina y México. Sin embargo, en Europa las restricciones sobre la materia son cada vez más tajantes, como lo marcan las políticas del Ministerio de Consumo español dirigido por Alberto Garzón. En Uruguay, la cuestión está aún por definirse en manos de los diputados.
La postura de los casinos uruguayos
Desde La Banca-Juegos Oficiales había ciertos reparos sobre esta ley de juego, pues la firma es la explotadora de Supermatch, el único operador de apuestas deportivas en Uruguay. En su defensa del proyecto, Gustavo Anselmi, representante de la Dirección de Casinos, aseguró que la legislación no modificaría en mucho la primacía de esta plataforma. El funcionario aseguró que habría un límite bajo de cantidad de licencias otorgables, lo cual no habría de cambiar demasiado las reglas actuales.
Por el contrario, desde el Grupo Cipriani se le ha dado estímulo a esta legislación. La entidad encabezada por Giuseppe Cipriani está realizando un megaproyecto de casino en Punta del Este, y una de sus condiciones para la inversión es la posibilidad de explotar la modalidad online. No obstante, desde el grupo declararon que la ley parece algo incompleta. Esto se debe a que los juegos de azar estaría bajo la autoridad de la Dirección de Casinos, mientras que el resto de las apuestas quedarían dentro del espectro de la Dirección Nacional de Loterías y Quinielas.
Tal como sucedió en Perú recientemente, las empresas nacionales de juego intentan resguardar su posición frente a la posibilidad de un advenimiento de operadores extranjeros con facilidades fiscales. En Argentina, en cambio, al implementarse la ley se impuso que las firmas foráneas debieran asociarse con entidades nacionales. El devenir de estos procesos aún está por resolverse, no solo en Uruguay, sino en toda América Latina.